【注目株】UFCファイトナイト・リンカーン：コーリー・サンドヘイゲン

今年1月、イベント直前になってUFCファイトナイト・シャーロットへの参戦が決まったコーリー・サンドヘイゲンはそのチャンスを最大限に生かし、オースティン・アーネットを第2ラウンドで下すという見事なオクタゴンデビューを飾った。

コロラド州オーロラ所在のエレベーション・ファイト・チームで研鑽（けんさん）を積むサンドヘイゲンはレガシー・ファイティング・アライアンス（LFA）で戦った経験を持ち、ユーリ・アルカンタラと対峙する今週末に大きな存在感を示すポテンシャルのあるファイターだ。過去3戦の全てでフィニッシュを決めているサンドヘイゲンは今年の初めに8日間で2試合をこなしており、次なる試合でもこの勢いを維持したいところだ。

対するアルカンタラは長きにわたってバンタム級で活躍しており、初めてバンタム級に階級を落とすサンドヘイゲンにとって今回のバトルは一つの試練になるだろう。アルカンタラは前戦でジョー・ソトをテクニカルノックアウトに沈め、調子を取り戻していた。技巧に優れたベテランであるアルカンタラには、サンドヘイゲンの前進を止めるだけのスキルが十分に備わっている。

そのアルカンタラに対する白星は大きな意味を持っており、サンドヘイゲンが今週末にフィニッシュを決めて連勝記録を4に伸ばすことができれば、今年後半から来年にかけてのランキング入りも見えてくるだろう。