憂流迦に3日会わざれば刮目して見よ

3月末に本拠地をニューヨークに移した佐々木憂流迦が日本時間6月17日（土）開催のUFCファイトナイト・シンガポールでジャスティン・スコギンズ戦に挑む。

「アルティメットジムというムエタイを主にしているジムを拠点として練習しています。特にがんばっているのはストライキングですが、（隣州の）ニュージャージーにMMAや寝技の練習に行ったりもしています」というのが現在の練習環境なのだそうだ。

現地での生活については、「ニューヨークという街は住みやすいという印象が強いです。異文化の食材やスーパーがたくさんありますし、欲しいものは近い範囲でそろいます。それと、洋服が好きなので、毎日サンプルセールなどやっているのがかなり気に入ってます（笑）」と、ニューヨーク暮らしをすっかり満喫しているようだ。

対戦相手のスコギンズについては「打撃が危険な選手。グラップリングもできる、かなりいい選手だという印象です」と分析しつつ、今回もいつもと変わらず、「素晴らしいパフォーマンスで試合に勝ち、自分の心にもファンの心にも残る“作品”のような試合」を心がけているとコメントしている。

日本のファンに向けて「いつも応援を本当にありがとうございます！　苦しい時やつらい時も皆さんの応援が励みになり、がんばっています！　シンガポールでは厳しい闘いが待っていると思いますが、尽力して勝ちにいくので、応援よろしくお願いいたします！」とメッセージを送ってくれた佐々木、海外武者修行で一層成長したその勇姿を刮目（かつもく）しよう。

【文　高橋テツヤ】