【注目株】UFCファイトナイト・ニューメキシコ：ブロク・ウィーバー

昨秋にアメリカ・フロリダ州タンパでUFCデビューを果たす予定だったブロク・ウィーバーだが、イベントの数日前になって辞退を余儀なくされた。それから4カ月、ウィーバーはデイナ・ホワイトのコンテンダーシリーズでUFC Apexへの初登場がキャンセルされ、2度目の挑戦で契約を勝ち取ったときと同じシナリオを、オクタゴンで2度目の試みでたどろうと願っている。

28歳のウィーバーは昨年夏に行われた試合で終始デビン・スミスを上回り、ユナニマス判定で勝利を挙げている。この白星で7連勝を記録したウィーバーは、同じくコンテンダーシリーズ出身のマックス・ムスタキやタイラー・ヒル、そしてベテランのチャールズ・ベネットらを倒してきた。

今週末、ウィーバーはUFCファイトナイト・ニューメキシコで34歳のベテランファイター、カズラ・バーガスと対戦する。バーガスは昨年の夏にウルグアイでオクタゴン初戦に臨んだ際、判定で敗北を喫した。それまでに8戦中7勝を挙げただけに、戦いの舞台が南米だったこと、そして、初めてのオクタゴンだったことが本来のパフォーマンスを妨げた可能性はある。

昨年にラスベガスでUFCとの契約を得た25人のアスリートの内、ウィーバーは最も話題になった一人だった。それゆえに期待は高く、メインカードでの登場とあってスポットライトが当たること間違いなしだ。ライト級でのデビュー戦がどのような結末を迎えるか、非常に興味深い。