マイアの徹底した攻撃を退けてウッドリーが防衛成功

日本時間7月30日（日）、アメリカ・カリフォルニア州アナハイムにあるホンダ・センターでUFC 214が開催され、ウェルター級王者タイロン・ウッドリーがデミアン・マイアとの防衛戦に挑んだ。

早々にテイクダウンを狙ったマイアがウッドリーをケージ際に追い込んだものの、ウッドリーが落ち着いて退ける。スタンディングでウッドリーの攻撃をかわす一方で低く構えた体勢からタックルを仕掛けていくマイア。対するウッドリーはステップを踏みながらタイミングを図り、マイアのタックルを警戒していく。

第2ラウンドはお互いに見合う時間が多く、手数はあまり多くない。次のラウンドも展開は変わらず、観客席からは動きのない試合にブーイングが飛び始めた。目の周辺をケガしたマイアは少しずつ腫れがひどくなり、視界が悪くなっている様子だが、ワンツーで出方をうかがうウッドリーに時折組み付いてグラウンドゲームを誘っていく。

マイアの動きを警戒するウッドリーは連打を避けて少しずつダメージを与えていく戦法で第4ラウンドを進め、マイアは細かくジャブを放ちながら変わらずテイクダウンを仕掛けるが、ウッドリーもこれにしっかりと対応した。

地味な試合展開に「ボーリング（退屈）！」と声を揃える観客。それでも一貫してタックルで攻めるマイアは最後まで自分の戦い方を貫き、ウッドリーも倒されまいと切り返しながら試合終了を告げるホーンを聞いた。

判定はジャッジ全員がウッドリーを支持。ウェルター級王座の防衛に成功した。

ウェルター級タイトルマッチ　5分5ラウンド
○タイロン・ウッドリー vs. デミアン・マイア●
判定3-0（49-46、50-45、49-46）

タイロン・ウッドリー

「試合には勝つつもりで臨んでいるし、フリースタイルのファイターが相手なら、ぶっ潰すつもりで挑む。柔術のマスターが相手だと、フックを食らわせてもパンチを見舞っても足を狙われる。確かに、レスリングで大学ディビジョン1のオールアメリカンに輝いたこともあるけど、自分にとっては2人続けて（柔術の）スペシャリストが相手だったんだ。相手をテイクダウンして関節技をかけようとするなんて愚かだっただろう。俺は試合に臨んでやるべきことをやった。自分にとって興奮したのは相手が7連勝していたこと。すべての対戦相手をテイクダウンしている。対戦相手の90％が背中を取られているんだ。今回は一度もテイクダウンされなかったし、近づくことさえさせなかった。試合の最後は息もろくにできなかったけど、最高の気分だ。自分のパフォーマンスには満足している。皆が皆、理解してくれるとは思っていない。チェスマッチだった試合に勝った」

「ジョルジュ・サン・ピエールと戦いたい。今の時点でそれ以外に意味のある試合があるとは思わない。それ以外に明白なコンテンダーはいないし、1勝1敗くらいの相手はたくさんいる。もし彼が戻ってくるのなら俺と戦うべきだ。おもしろい試合になる。自分も試合に臨むにあたって興奮できる。できれば11月4日にマディソン・スクエア・ガーデンで実現するといいね」