コーディ・ ダーデン

対戦相手のニャムジャルガル・トゥメンデムベレルについて：
彼はタフだ。UFCに来るのに偶然なんてことはあり得ない。ここにやってくる人は誰であれ、リスペクトする。けど、ケージのドアが閉じたら、そこからはビジネスだ。俺は彼の強さに備えてきた。向こうの弱さをさらけ出してやる。

今回の試合に向けたトレーニングの特徴は？
すべてをシャープにしてきた。スピードも、タイミングも、自己管理能力も。自分のレスリングのプレッシャーと、ストライキングの効率化に重点を置いた。技を繰り出すだけじゃなく、目的を持って命中させるようにね。コンディショニングは常に俺の武器だ。

主なトレーニングパートナーは？
俺のペースを押し上げてくれるハイレベルな連中とラウンドに取り組んだ。鉄を研ぐのは鉄。相手が俺の頭をもぎ取ろうとするレスラーだろうと、俺の顎を試そうとするストライカーだろうと、キャンプでは決して満足しないようにしている。今回、堀口恭司が俺の成長に大きな役割を果たしてくれた。俺がより良いファイターに、自己管理のできるアスリートになれるようにプッシュしてくれているんだ。

ファイターとしてのトレーニングを始めたのはいつ？　きっかけは？
ジョージア州アトランタで2014年に始めた。俺は戦いながら育ったんだ。2009年にジョージアの高校で2度の州王者になり、3つの奨学金を受けていた。学校を出てすぐに子どもが生まれたから、進学じゃなく、働き始めないといけなかったんだ。結局はファイトジムをチェックしにいくことになった。今は有頂天さ。あとは歴史の通り。

プロで獲得したタイトルは？
キング・オブ・スパルタの8人制トーナメントの優勝者（2019年）、バローのバンタム級王者（2019年）。

アマチュア格闘技での成果は？
アマチュアでは5勝1敗。ジョージア州のレスリングチャンピオンが2回。

格闘技のランクは？
レスリングは黒帯（生涯競技者の精神さ）で、長年マットで特訓してブラジリアン柔術黒帯になった。ショートカットなんてなく、全てのストライプがマットの上で16年ほどハードラウンドをやり続けた結果だ。

打撃で獲得したベルトやランクは？
プロボクシング4勝0敗。

これまでで最も厳しかった試合とその理由は？
クリス・グティエレスとの試合は俺のUFCデビュー戦だった。階級を上げて、2週間に2度目の試合だった。6日前に受けて、引き分けに持ち込んだ。相手の方がかなりデカかったよ。その試合の後、125パウンドの自分の階級に戻さなきゃって決めたのさ！

1番好きなファイターは？
ジャスティン・ゲイジーやダスティン・ポワリエみたいな人たちは昔からリスペクトしている。あの自己統制、プロ意識、王者としての在り方。彼らは支配者となりながらも謙虚さを保てることを証明した。

格闘技の世界以外でヒーローはいますか？
俺の父。ブルーカラーのワークエシックを持っていた。言い訳をしない。その思考方法が何よりも俺を形作ってくれた。それからファーストレスポンダーや軍人たちのこともリスペクトしている。誰に気付かれずとも、職務に励む人たちだ。彼らは毎日、俺たちのために全てを懸けてくれている。

この機会を利用してやってみたい活動はありますか？
多くを持たずに育つ子どもたちの手本になりたい。完璧な環境じゃなくてもいい――自己管理を身につけ、信念を持てばいいんだって伝えたい。小さな町の子どもたちにそれが可能だと見せられれば、俺にとっては大きな意味を持つ。

チャンピオンシップや金銭以外のあなたのモチベーションは？
レガシー。俺の家族のラストネーム。全てが終わった時に、俺は神が与えし全てのものを最大限に利用した人だと言われたい。金は失われる。敬意は失われない。全力を尽くさなきゃならないんだ！

ファイターになる前の仕事は？
建設ワーカー。

その他：
最高の妻、ブリタニー・ダーデンと結婚して8年になる。2人の素晴らしい子どもたち、カーソンとジェイリンに恵まれた。妻と俺は2歳のフレンチブルドックも飼っていて、名前はフィオナ。俺たちのベイビーさ！　狩りや釣り、勝利のためにトレーニングすることが好きだ。去年はジョージア州の記録になる七面鳥を撃ちとった。空き時間は家族や友人と過ごし、大切な思い出を作っている。今は最高の友だち2人と、自分のジムを立ち上げようとしている。他の人に指導して、自分の築いたスキルやコミュニティに報いることが、俺の夢なんだ。