【注目株】UFCファイトナイト・ミネアポリス：アマンダ・ヒバス

UFCデビューが決まってから2年ほどが過ぎ、アマンダ・ヒバスがようやくオクタゴンに初登場することが決まった。UFCファイトナイト・ミネアポリスの2試合目でヒバスが対戦するのは、ジ・アルティメット・ファイター（TUF）出身のエミリー・ウィットマイアだ。

2017年7月7日に予定されていたジュリアナ・リマとの試合前に微量のオスタリンが検出されたヒバスだが、今年になって米アンチ・ドーピング機構（USADA）はヒバスの検査結果はサプリメントの汚染と一致するとの裁定を下した。2年近くかかって汚名をすすいだヒバスはこれから戦いの場に戻り、女子ストロー級の頂点を再び目指すことが可能になった。今週末に組まれたウィットマイアとの試合はそれにあたって絶好の機会だろう。

6勝1敗をマークするブラジル出身のヒバスは過去２勝をフィニッシュで決めており、唯一の敗北は現UFC女子ストロー級ファイターのポリアナ・ヴィアナに対するものだ。錆（さび）を落として2連勝の勢いに乗るウィットマイアを止めることができれば、ヒバスは2019年の後半戦で大いに注目すべき選手として戦いの渦中に戻ってくるだろう。