【注目株】UFCファイトナイト・サンアントニオ：ソン・ジンス

昨年9月、ソン・ジンスにはショートノーティスで挑むUFC初戦でピョートル・ヤンと対戦するという何とも気の進まないタスクが課せられた。結果として判定で敗れたとは言え、韓国から来たニューカマーはその後トップ5内に上り詰めることになるヤンと撃ち合いを繰り広げ、見るもの全てにその存在を印象づけた。

ソンはヤンを相手に迎えたデビュー戦で一進一退の好バトルを繰り広げ、何度か見事なショットを披露している。この敗戦で連勝記録は4でストップしたものの、ソンの株は急上昇し、今週末にUFCファイトナイト・サンアントニオでマリオ・バティスタと拳を合わせるチャンスを得た。

バウリスタもソンと同じような経緯でオクタゴンにやってきた。こちらもショートノーティスで頭角を現しつつあるコーリー・サンドヘイゲンと1月に対戦したバティスタは、プロとして初めての敗北を喫した。

デビュー戦でバンタム級に新たな風を吹かせられるポテンシャルを感じさせたソン。今回のバトルによって、混み合うバンタム級における自らの立ち位置をさらに強化することができるかもしれない。デビュー戦を落とした後のバティスタはあらゆる対戦に備えており、改めて自らの力を示すための機会を待ち望んでいる。しかし、ソンがヤンとのバトルで発揮した力を再現できれば、UFCで初白星を上げるチャンスは十分にあるだろう。