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ガステラム、ベウフォートを1Rで沈めてレジェンド超え

日本時間3月12日(日)、 ブラジル・セアラ州フォルタレザにあるセントロ・デ・フォルマソン・オリンピカ・フォルタレザで行われたUFCファイトナイト・フォルタレザのメインイベント、ビトー・ベウフォート対ケルヴィン・ガステラム戦の試合レポート。

メインイベント
ミドル級  5分5ラウンド 
ビトー・ベウフォート vs. ケルヴィン・ガステラム




39歳のレジェンド、ベウフォートはここのところホナウド・ジャカレイ、ゲガール・ムサシという同階級トップコンテンダーに2連敗。ランキングは9位だ。対する25歳のガステラムはジョニー・ヘンドリックス、ティム・ケネディという強豪に2連勝中で、ランキング10位。シビアな新旧世代対決となった。

1ラウンド、両者サウスポー。ワンツーで距離を詰めにゆくガステラムに対して、左に回るベウフォートは鋭いカウンターの左を放ち、時に飛び込んでの膝蹴りやスピンキックを見せる。が、やがてガステラムのステップインしての右フックから左ストレートがクリーンヒット! 仰向けに倒れたベウフォートにさらにガステラムはパウンドを連打。さらにハーフで胸を合わせて抑えるガステラムだが、ベウフォートはここで脇を差して立ち上がることに成功。すると大歓声が沸き上がった。

さらに距離を詰めてくるガステラムに対し、速射砲のワンツーで反撃するベウフォート。しかしガステラムは、再びステップインしながら鋭く伸びるワンツー。さらに続けざまに近い距離でワンツーを放つと、最後の左がクリーンヒット! 膝から崩れ落ちたベウフォートにさらに追い打ちを浴びせようとしたところで、3分52秒でレフェリーが試合を止めた。

敵地でレジェンド越えを果たした勝者は、ポルトガル語で「まずは神に感謝したい。三カ月間もトレーニング漬けで母の誕生日も祝えなかったから、みんな、母にバースデーソングを歌ってくれないか?」といって会場と一緒に歌を唄った後、 「これからレジェンドを倒すツアーを始めるつもりだ。次はアンデウソンと戦えたら嬉しいね。僕は相手をフィニッシュする力があると信じている。次の試合をしたい」と語った。

敗れたベウフォートの方は「今夜はケルヴィンの方が良いファイターだった。僕の予想しないようないいパンチを当てたんだ。僕の契約ではもう一試合残っている。その試合はできれば地元のリオでやりたいんだ。今日の結果は僕の望むものではなかったけど、こうやって胸を張っているよ」と語った。