コーミエ、大奮闘のシウバに判定勝利

ライトヘビー級　5分3ラウンド　
ダニエル・コーミエ vs. アンデウソン・シウバ



暫定王者ジョン・ジョーンズの欠場により、世紀のスーパーファイトが流れてしまった現ライトヘビー級正規王者ダニエル・コーミエ。そこで急遽、元ミドル級絶対王者にしてリビング・レジェンドの称号に相応しいアンデウソン・シウバが対戦相手に名乗り出て、このドリームカードが実現した。

アンソニー・ジョンソン、アレクサンダー・グスタフソンらライトヘビー級の超強豪たちに連勝して勢いに乗るコーミエに対して、41才のシウバは今年2月、先日ミドル級王者に輝いたマイケル・ビスピンと5Rの激闘の末に惜敗している。現王者がその力を見せつけるか、あるいはレジェンドが超人的な復活劇を見せるのか、注目の一戦だ。

1ラウンド。オーソドックスでプレッシャーをかけるコーミエと、サウスポーでサークリングするシウバ。ケージ際にシウバを詰めたコーミエはダブルレッグで低く入り、テイクダウンに成功。ガードを取ったシウバにパウンドを浴びせてゆく。

やがてシウバを金網際に追い込んで動きを封じたコーミエは、片足を超えてハーフの上になり、前腕でシウバの首元を抑えつけてはパウンドを落とす。シウバはポジションを返すことこそできないものの、長い足を利したロックダウン（二重絡みの一種）でコーミエの下半身を伸ばしてバランスを崩し、強いパウンドを被弾することは回避してラウンドを終えた。

2ラウンド。シウバは派手な上段二段蹴りを見せるが、それをブロックしたコーミエは右ストレートをヒット。やがてシウバの左のミドルを掴んだコーミエがテイクダウン。と、その瞬間派手な打撃戦を期待する場内からはブーイング。またしてもハーフ上から抑えてパウンドを当てるコーミエと、ロックダウンで耐えるシウバという展開に。やがて膠着と見たレフェリーがブレイクを命じた。

スタンドに戻ると、シウバは周りながらフリッカージャブ。さらに上段右膝と右ストレートをヒットすると、コーミエもワンツーを打ち返して場内が沸く。その後プレッシャーをかけたコーミエがシウバをケージ際に詰めて組み付くと、場内からは再びブーイングが沸いた。

3ラウンド開始前にハグした両者。シウバがワンツーをヒットすれば、コーミエも右を当てる。シウバがヒジを繰り出して場内が沸いた所で、状態を沈めたコーミエがシウバをテイクダウンし、場内からは大きなため息が。再びハーフの上から抑え込んでパウンドを当てるコーミエに対し、シウバはロックダウンでコーミエの体を抱え手パウンドの威力を殺すことしかできない。やがて場内の空気を読んでか、レフェリーがブレイクを命じた。

残り2分。ガードを下げて軽くはねるシウバは、ジャブのフェイントから一発を狙う。やがて前に出たシウバは強烈な左ミドル！　これが効いてコーミエが下がると、シウバはパンチからボディへの膝で襲いかかるが、コーミエは下がりながら体を入れ替えてクリンチに成功。場内からため息とブーイングが聞かれるなか、コーミエは残りの時間をシウバに密着し続けてやり過ごし、試合は終了した。

僅か二日前に試合出場を承諾して、終盤は階級上の王者を追い詰める戦いを見せたシウバをセコンドは肩車して称えると、シウバも満面の笑顔でガッツポーズを見せた。やがてシウバは正座してコーミエに深々と礼。両者は健闘を称え合った。

判定は3-0 (三者とも30-26)でコーミエに。この難しい試合を戦い切ったライトヘビー級現王者は、ブーイングを浴びながら「こういう試合をするしかなかった。8週間も一人の相手を想定して練習し、突然アンデウソン・シウバと戦うことになったんだから。もの凄く強い選手だからナーバスだったし、勝つために必要なことをやるしかなかった。2日前に相手が変わるのは大変だったよ。でもアンデウソンは素晴らしかったね。上になっても足を絡まれてポジションを進めることができなかったよ。さすがに史上で最も偉大なファイターだ。ジョーンズの欠場が決まって悲しかったよ。たいていの選手はこの状況で試合をしないと思うけど、僕はやらなければいけないと思ったんだ」と語った。

一方、場内の大歓声を浴びたシウバは「この試合は僕にとって、大きな個人的なチャレンジだったんだ。長年やってきたことをここで出したんだ。これが、やる気になればなんでも可能になるということの証明さ。僕の先生であるミノタウロ（ノゲイラ）、ホジェリオ（ノゲイラ）、フレジソン・パイシャオン、そして次の王者ジャカレらと練習してきたから、ああいうプレッシャーを受けることには慣れていたよ。僕はいつも僕を助けてくれるチームメイトのためにも戦ったんだ。ベストなトレーニングを出来たとは言い難いけど、本当にいい試練だった。みんなありがとう！」と語った。