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マイアが円熟の試合運びでラフレアーに判定勝利

UFNリオ大会 メインイベントの結果は以下の通り...。

土曜の夜にブラジル、リオデジャネイロのジナシオ・ド・マカラナジーニョで開催されたUFCファイトナイト大会のメインイベントでの一戦は、ロングアイランドのウェルター級、ライアン・ラフレアーがスターダムへとのし上がる舞台としてのお膳立てが整っていたかに見えた。しかし、蓋を開けてみればブラジルのコンテンダー、デミアン・マイアが5ラウンドにわたりそのブラジリアン柔術テクニックを如何無く発揮し、なぜ彼が依然としてMMA界最高のグラウンド・ファイターの一人として君臨するのかを万人に思い起こさせる結果となった。

ジャッジの判定は3名とも48−46でランキング7位のマイアを勝者として支持した。

2分少々をスタンドでの攻防に費やしたマイアはテイクダウンに成功するとすぐにポジションを有利にするべくパスガードを仕掛けた。ラフレアーは手堅い防御を見せていたがマイアはマウントポジションを奪取した。ニューヨーカー、ラフレアーにとって幸運だったのはラウンド終了までこのマイアのコントロールを許しながらも、それ以上をダメージを被弾する事がなかった事だろう。

2ラウンドに入ると、マイアの一度目のテイクダウンを跳ね返したラフレアーだったが、マイアは二度目の試みでテイクダウンに成功すると再びその圧倒的なコントロールを発揮し始めた。必死の抵抗を続けるラフレアーだったが、残り時間90秒、マイアはマウントポジションからバックポジションへ移行。そこから肩固めへと移行したマイアだったが、これを耐えきったラフレアーはラウンド終了のブザーに救われた。

3ラウンドに入るとラフレアーの打撃が当たり始め、テイクダウンを切り返したラフレアーはトップポジションを奪う事に成功した。しかしマイアはその攻防をスクランブルに持ち込むと、トップポジションを奪い返し、さらにマウントへとポジションを進めるとラフレアーの背中をキャンバスに釘付けにした。

4ラウンドに入っても同様の攻防が繰り返され、ラフレアーは散発的な打撃を命中させるもマイアのテイクダウンで試合の流れを奪われた。残り時間1分にはマイアは再び肩固めであわやフィニッシュと言うシーンを作り出したが、ここでもラフレアーはラウンド終了のブザーまでマイアの肩固めに持ちこたえた。
 
合計4ラウンドのビハインドとなったラフレアーは最終ラウンドが始まると勝負をしかけ、疲労の見えるマイアの度重なるテイクダウンを跳ね返しながら前に出続けた。残り時間2分30秒頃には、時間稼ぎをするマイアに対して試合をひっくり返す連打の機会をうかがうラフレアーの攻防は神経戦の様相を呈し始める。残り時間1分少々の所でマイアがついにこのラウンドで初めてとなるテイクダウンイ成功し、相手の一発逆転の打撃を完封するなか試合時間は刻々と過ぎて行った。試合終了のブザーが鳴る直前に、レフリーのジョン・マッカーシーはマイアの膠着に対して1ポイントの減点を宣告したが、この減点が試合結果に与える影響は微々たる者であった。

この勝利で、サンパウロ出身のマイアはその戦績を20勝6敗と伸ばし、ラフレアーは11勝1敗となった。