“ザ・ダウンロード”はUFCのボスことデイナ・ホワイトにホットな話題に関してインタビューを行うUFC.comの独占コンテンツ。今週のデイナはUFNダブリン大会のヘッドライナー、“アイリッシュ”ジョー・ダフィーとUFCライト級で上昇するその評価について語る。
ジョー・ダフィーがオクタゴンの扉をくぐって以来、彼の名前が同郷UFCフェザー級暫定王者コナー・マグレガーの名前を伴わずに語られるのを目にすることは難しい。
ダフィーは、MMA界を席巻しアイルランドを熱狂させるマグレガーを打ち破った最後の男だ。それこそが、このダフィーと言う存在がマグレガーの名前とともに語られる理由なのだろう。
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しかしUFCプレジデントのデイナ・ホワイトはダフィーは彼自身の語られるべきストーリーを持っており、そして彼自身もまた“凄腕のファイター”として傑出した存在だと考えている。
「コナーに勝ったからと言う事実でダフィーを評価する気なんて無いよ、なにせ彼らが試合をしたのは彼らが若かった、ずっと昔の事だからね。」ホワイトはUFC.comにそう語った。「私は今のダフィーを見ているんだ。今のダフィーはオールラウンドで、爆発的なフィニッシャーだ。彼のスタンドは文字通り完璧だよ。」
ダフィーの戦い方に穴を見つけるのは難しく、彼のUFCキャリアの序盤のこなし方にデイナは感銘を受けていた。
ダフィーの次なる対戦相手ダスティン・ポワリエは、今年前半にフェザー級からライト級に転向して以来、ダフィー同様に印象的な快進撃を見せている。両ファイターが共にライト級ランキング10位入りを虎視眈々と伺っており、デイナはポワリエはダフィーにとって完璧な対戦相手だと語る。
「これはダフィーにとって本当に良い試練になるぞ、なにせダスティン・ポワリエは155ポンドがバッチリはまっている様だからな。」
ポワリエ戦で勝利すれば、ダフィーはマグレガーにとって新たな戦場となり得るライト級で、次なる相手を探し求めるだろう。“ザ・ノートリアス・ワン”は9月にUFCが開催したGO BIG記者会見で、二階級王者になるべく階級を上げると言う自身の意向を明らかにしている。
月曜日にMMAFighting.comの“MMAアワー”に登場したダフィーはマグレガーと再度戦ったとしても、結果は同じになるだろうと語った。
「コナーをすぐに片付けられると信じている。」ダフィーはアリエル・ヘルワニに語った。「彼が私を打ち負かす事が出来る分野は一つも無いと感じている。」
このリマッチが実現するとしたら、その会場は一体どこになるのだろうか？
Fiiiiiiiiight weeeeeeek!!!! Poirier vs Duffy LIVE on @UFCFightPass this Saturday!!! pic.twitter.com/ovm445Hhgn
— Dana White (@danawhite) October 19, 2015
ダフィーはホームタウンでメインイベントを努めるのは夢の様だ、と語っているが次なる夢を理論的に言えば、それはクローク・パーク・スタジアムでの大会の実現だろう。
スタジアムでの大会を実現するにはマグレガーとダフィーの両者が共に出場する必要があろうだろう、とデイナは語った。
「クローク・パーク大会を実現するにはコナーとダフィーにやってもらう必要があるだろう。」デイナは続けた「彼らがそこでの試合を望んでいるというのは素晴しい事だよ。ファンもまたそれを心待ちにしているというのも最高だ。私も彼らと同じぐらい、どうしようもない程それを望んでいるんだ。」
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