ジ・アルティメット・ファイター、シーズン15のウィークリー・リキャップ。
ユライア・フェイバーとドミニク・クルーズを両チームのコーチに迎えて始まった『ジ・アルティメット・ファイター(以下、TUF)シーズン15』。今回は“人間国宝”ダニエル・ダウンズが多忙のため、エピソード11のレポートは私(匿名希望)が代筆させていただく。
二つのファイトと一つの重大発表が控えているため、1時間の放送は急ピッチで進む。ざっと先週の戦いを振り返ったあと、まずは今夜の主役の一人であるクリス・サンダースにクローズアップする。
チーム・フェイバーの最下位指名だったサンダースだが、今では最もタフなファイターの一人と目されている。ここでは幼少期の悲しい思い出が語られる。
一方、チーム・クルーズではヴィンセント・ピシェルが試合に向けた最終調整に入っている。クルーズはピシェルに対し、「サンダースを地獄へ突き落せ」「なぶり殺しにしろ」「ぺしゃんこにしろ」「すりつぶしてしまえ」と、やや残酷な表現でもって鼓舞する。ケガにより欠場が決まったことで、クルーズは暗黒面にでも落ちてしまったのだろうか? なお、穴馬ピシェルも暗黒面に落ちやすいという意味では人後に落ちない男だ。
すぐに最初のファイトが始まる。ピシェルが2ラウンドを通じてパワーでサンダースを上回り、判定での勝利をモノにした。両ファイター共に有効打を繰り出したこの試合は、両者血だらけで幕を閉じた。2ラウンドにピシェルが見せたコンビネーションと積極性が勝敗を分けた格好だ。さあ、次々!
もう一つの準々決勝は、アル・イアキンタとアンディ・オグルによるチーム・フェイバー同門対決だ。当然フェイバーは両者にゲームプランを指示したりはしない。オグルはイアキンタと共にトレーニングを重ねた日々に影響されたりはしないとし、全面戦争は望むところだと語る。一方のオグルは、勝つも負けるも自分次第だと語る。
さて、試合ではイアキンタがオグルを圧倒、第1ラウンドの終盤に2度にわたってオグルをノックダウンする。フィニッシュブローはテンプルへのエルボー。この勝利に、イアキンタは試合前のポーカーフェイスをかなぐり捨てて狂喜した。
試合後、デイナ・ホワイト会長が登場し、準決勝の組み合わせを発表する。マイケル・キエーザ(チーム・フェイバー)vsジェームズ・ヴィック(チーム・クルーズ)、アル・イアキンタ(チーム・フェイバー)vsヴィンセント・ピシェル(チーム・クルーズ)の2カードだ。
さらに、ここでデイナが待ちに待った重大発表。クルーズ戦がお流れになったのに伴い、フェイバーがヘナン・バラオと暫定王者をかけて対戦することが決まったのだ。これにはクルーズもご機嫌ななめ。宿敵フェイバーにタイトル挑戦のチャンスが転がりこむなんて…。ただ、これがTUF liveがTUF“live”たる所以なのだよ、兄弟。
さあ、来週はいよいよ準決勝だ。ダニエル・ダウンズの情緒溢れるレポートも復活する。なお、今週のレポートについてのクレームは直接@DannyBoyDownesへどうぞ。なお、このレポートは、自分の番組に対する個人的見解であり、@InsideTUF、@FXNetwork、Zuffaの見解を代弁するものではないことを明記しておきたい。