2015年以前にヨアンナ・イェンドジェイチェクの名前はUFCファンにほとんど知られていなかったかもしれないが、UFC 185で女子ストロー級王者、カーラ・エスパルザを完全にノックアウトしたことで彼女は一躍注目の的となった。

イェンドジェイチェクはMMAを始めてから8勝0敗、UFCでは2勝0敗という戦績でエスパルザと対戦。エスパルザはリアリティ番組のジ・アルティメット・ファイター 20で王座を獲得していた。しかし、流れは最初からイェンドジェイチェクが掌握する。彼女はムエタイの技術を使ってエスパルザにプレッシャーをかけ、パンチを浴びせかけると2ラウンドでとどめを刺した。

この勝利によってイェンドジェイチェクはポーランド人初のUFC王者に輝いている。ヨーロッパ出身の王者としては3人目。1999年のバス・ルッテンと2005年のアンドレイ・アルロフスキーに次ぐ快挙だ。

2012年にプロになり、MMAでは比較的新顔だが、格闘技歴は長い。シェイプアップのために10代でムエタイを始め、すぐに夢中になった。10年の競技生活で、彼女は60戦以上の試合に勝利し、アマチュア世界王者に5回、ヨーロッパ王者に4回輝いている。

ポーランドのコウォブジェクで2012年5月にデビューすると、シルビア・ユスキヴィッツをユナニマス判定で破り、続いてリリー・カザックをRNKで倒した。ヨーロッパでさらに4勝してからアメリカに渡り、UFC初戦となった2014年7月のファイトナイトでは、荒削りだが、効果的な打撃技術でブラジル人のジュリアナ・リマからユナニマス判定を勝ち取った。

2014年12月、無敗を誇っていたクラウディア・ガデーリャとの対戦は物議を醸す試合となったが、スプリット判定でイェンドジェイチェクが勝利。これでエスパルザが3カ月前に獲得したばかりの女子ストロー級ベルトへの挑戦権を得た。

彼女は圧倒的勝利で階級のトップに立った――そして今度は多くの強力なライバルたちから狙われる側となる。

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どんなトレーニングをしていますか？
2回のセッションをこなしてたっぷり休憩を取り、メディア対応もするわ。私たちは改善が必要なところに取り組んでいるの。愛犬――ココナツとジャスミン――とたくさんじゃれ合ってから、体を焼くためにプールに行くわ。

ファイターとしてのトレーニングを始めたのはいつ？　きっかけは？
私は10年間ムエタイをやっていたの。きっかけは自分のため。スタイルを良くしたかっただけ。MMAを始めたのは2012年から。自分の階級の女性ファイターで一番になりたいわ。

ヒーローはいますか？
イエス様よ！　それからK-1のポール・スロウィンスキーとアーネスト・ホースト、KSW MMA王者のマメッド・ハリドヴね。

あなたにとってUFCとは？
私にとっては最大の夢。それがかなったんだからベストを尽くすわ。

大学には行きましたか？　専攻は？
体育学よ。

ファイターになる前の仕事は？
2005年からずっとプロのファイターをしてるわ。母と一緒にちょっとしたビジネスもしているの。

アマチュア時代の戦績は？
IFMAムエタイアマチュア世界王者が5回、IFMAムエタイヨーロッパ王者が4回。

プロでの実績は？
WKN世界王者、J-GIRLS王者、WBKF王者、WKFヨーロッパ王者、WMC王者。全部ムエタイで取ったものよ。

得意なグラップリングテクニックは？
RNK（裸締め）。

得意な打撃テクニックは？
エルボーとパンチ。

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●プロデビューは2012年
●ノックアウト勝ち4回、サブミッション勝ち1回（RNC）
●1ランドフィニッシュは1回
●UFCデビュー直前の2014年6月、ロジー・セクストンに2ラウンドKO勝ち
●タイトル防衛に5度成功
●2012年のアマチュア時代にカロリーナ・コバルケビッチに勝利