『Tiger Muay Thai & MMA（タイガー・ムエタイ＆MMA）』で研鑽を積むピョートル・ヤンは2016年3月にACBでマゴメド・マゴメドフにスプリット判定で敗れた試合によって注目を集めるようになった。それから2年、敗戦の借りを返してさらに2勝を積み上げた25歳のヤンは、8勝1敗という戦績をもって初めてオクタゴンに足を踏み入れる。
才能あるファイターがひしめくバンタム級ですぐさまインパクトを残すのは難しいことだが、ヤンにはそのチャンスが訪れている。今回の対戦相手はケージ内での果敢な攻めと大胆なパーソナリティでファンの人気を集める石原“夜叉坊” 暉仁なのだ。
たとえ石原を倒すことができたとしてもすぐにタイトル戦への道がつながるわけではないが、ロシアからやってきた新人にとって堅実なスタートにはなるだろう。すでに名の通った石原はタフなファイターとして知られており、今週末に白星を挙げることができればヤンのUFCキャリアはきわめて快調な滑り出しとなる。
バンタム級の上層には優秀なファイターや実際のバトルをもってその才能を示してきた戦士たちがあふれているため、トップ15入りには時間がかかるかもしれない。だが、石原のような対戦相手にデビュー戦で勝利できたとしたら、ヤンには今後、さらに大きな機会がやってくるはずだ。
