【注目株】UFC 225:マイク・サンチアゴ
UFC PPV![UFCファイトナイト・セントルイス:マッズ・バーネル vs. マイク・サンチアゴ【ミズーリ州セントルイス・アメリカ/2018年1月14日(Photo by Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images)】](https://ufcjapan.s3.ap-northeast-1.amazonaws.com/wp-content/uploads/2018/01/15182025/GettyImages-904960244-738x485.jpg)
昨年夏、デイナ・ホワイトのチューズデーナイト・コンテンダーシリーズ(DWTNC)に参戦し、第1ラウンドで見事な勝利を挙げたマイク・サンチアゴだが、オクタゴンの戦士となってから2戦では厳しいバトルを強いられてきた。
UFC初戦ではニック・ハインの代役として無敗のフェザー級ファイター、ザビット・マゴメドシャリポフと対峙したサンチアゴ。続く2戦目では145ポンドの計量に失敗したマッズ・バーネルと拳を合わせ、きわどい接戦の末に敗北を喫している。
これまで立ちふさがったハードルを過去のものとし、ホームに近い舞台で再び戦う機会をつかんだサンチアゴは、同じくDWTNC出身のダン・イゲと対戦する予定だ。サンチアゴと同様、イゲもDWTNCの活躍でUFCへの切符をつかみながらも、オクタゴンデビューで黒星をつけられた。
才能ひしめくフェザー級において、この一戦はサンチアゴにとって非常に重要なものとなる。これまで見せてきたようなタフネスと闘志を持続できれば、サンチアゴが地元シカゴのユナイテッド・センターを大いに沸かせることになるだろう。