【注目株】UFCファイトナイト・オタワ：コール・スミス

ブライアン・ケレハーに代わり、同郷のミッチ・ガニョンと対戦するために呼ばれたカナダ出身のコール・スミスは6勝0敗というパーフェクトな記録を持ち、ブリティッシュコロンビアのBattlefield Fight Leagueの最新王者としてUFC入りを果たした。

ブリティッシュコロンビア州スコーミッシュのサウンドMMAでトレーニングしながらタイでも力をつけてきたスミスは、プロ3戦目にしてタイラー・ドルビーをわずか3分でサブミットする圧倒的パフォーマンスによってBFLバンタム級ベルトを獲得した。それ以来、さらに2勝を積み重ねて国内屈指の有望株として定評を得る。

現地4日（土）にカナディアン・タイヤ・センターで火ぶたが切られるガニョンとの対戦は興味深い。オンタリオ州サドベリー出身のガニョンは2016年末に開催されたUFC 206以降試合に出ておらず、最後の勝利は2014年10月となっている。けがとの戦いで2年以上実戦を離れていた34歳のガニョンがどこまで調子を整えてこられるか予測は難しい。

スミスはアグレッシブで相手を痛めつけるタイプのグラップラーであり、この階級にしては体格も良く、力も強い。BFLの過去数戦と同じようにオタワでも活躍することができれば、“ザ・コール・トレイン”はこれからも突進をやめないだろう。