【注目株】UFCファイトナイト・メキシコシティ：バネッサ・メロ

バネッサ・メロがマリオン・レノーの代役としてUFCファイトナイト・メキシコシティで地元の人気選手であるアイリーン・アルダナと対戦するチャンスをつかんだのは、試合10日前のことだった。

31歳でブラジル出身のメロはアルダナのようなベテランだが、10勝5敗という記録は実際とはやや異なる印象をもたらす。メロはプロ初戦からの7試合を3勝4敗としたものの、そこからは7勝1敗をマークしており、モリー・マッキャンやダイアン・フィルミノ、マリアナ・モライスといった相手を倒してきた。前回の試合ではベテランのジャン・フィニーを判定で下し、連勝記録を7としている。

今週末に登場する他の何名かのアスリートと同様、メロも代役としてランキング内のファイターと戦うチャンスを得ており、この機会をうまく生かすことができればタイトル争いの一端にからむことも夢ではない。女子バンタム級は広くオープンになっている階級であり、鉄拳をもって君臨するアマンダ・ヌネスの下では多くのファイターたちが接戦を演じている。アルダナを倒せば、メロもその一員に加わることができるだろう。

Lobo MMAに所属するアルダナは7月にラケル・ペニントンに敗れるまで、3連勝をマークしていた。しかし、ペニントンはトップ10内をキープしており、それがメロのチャンスになるのだ。